Beaujolais
Algemene kenmerken Beaujolais | ||||||
 | Terroir | Bodem | Noorden: graniet Zuiden: mergel, klei, zand | |||
| Klimaat | Gemiddelde temperatuur: 10,7°C
Gemiddeld aantal zonuren: 1820 | |||||
| Belangrijkste druivenrassen | Blauw:
| Wit:
| ||||
 | Wijngaard | Wijngaardareaal | 21.100 hectare (2006) | |||
| Totale productie | 1.066.000 hectoliter per jaar | |||||
 | Vinificatie | Soorten wijn | Wit: 1% Rood: 99% | |||
 | Appellations | Indeling in appellations | Beaujolais: 50% van totale productie Beaujolais-Villages: 25% van totale productie Beaujolais Nouveau Beaujolais Supérieur Beaujolais-Villages Nouveau Cru du Beaujolais: 10 appellations | |||
Kenmerken van het gebied
Beaujolais ligt tussen Mâconnais en het Rhônegebied, op de oostelijke uitlopers van het ‘Massif Central’. Het Beaujolaisgebied is iets kleiner dan Bourgogne, maar de gemiddelde jaarproductie is veel hoger: 190 miljoen flessen. De wijngaarden liggen op 200 à 400 meter hoogte, op de oostelijke of zuidoostelijke berghellingen. De wijngaarden zijn dicht beplant met 7000 tot 13.000 stokken per hectare. Door deze hoge plantdichtheid en de soms steile hellingen is het bewerken van de wijngaarden in Beaujolais arbeidsintensief. Wat betreft klimaat is Beaujolais een echt overgangsgebied: de bergen in het westen vormen een barrière voor zowel koude lucht uit de Alpen als voor warme lucht uit het zuiden. Als deze luchtstromen botsen kan het weer plotseling omslaan. Onweersbuien met hagel vormen een groot probleem, omdat ze plaatselijk grote schade kunnen aanrichten.
De bodem van Beaujolais bestaat vooral uit zand, klei en kalk. Deze vruchtbare bodem staat garant voor een goede productie van de Gamay, maar levert niet het soort druiven dat nodig is voor kwalitatief hoogstaande wijn.
- Het gebied langs de rivier de Saône heeft een gevarieerde bodem van zand, klei en kalk. Daarom heeft de Gamay van deze terroirs een iets mindere kwaliteit. Deze wijnen hebben de appellation ‘Beaujolais’.
- In het gebied landinwaarts ten noorden van de stad Villefranche-sur-Saône bevat de bodem meer graniet. Hier komen de betere wijnen vandaan, die recht hebben op de appellation ‘Beaujolais-Villages’ of de naam hebben van een ‘Cru du Beaujolais’.
- Het gebied ten zuiden van Villefranche-sur-Saône is genoemd naar de goud/okerkleurige stenen die hier liggen: ‘le pays des pierres dorées’. De bodem heeft minder graniet en de wijnen hebben de appellation ‘Beaujolais’.
Appellation Contrôlée wetgeving
Beaujolais is een populaire rode wijn; sappig en met een vriendelijke smaak. Hij is gemaakt van de Gamay noir à jus blanc (Gamay met wit sap). Er is ook een Gamay met rood sap. In de praktijk spreekt men kortweg van Gamay. De witte Beaujolaiswijnen komen vooral uit de buurt van Saint-Amour. Deze appellation grenst direct aan Mâconnais (zie § 8.4.7).
De appellationwetgeving heeft drie kwaliteitsniveaus:
- AOC Beaujolais. Alle witte wijnen van de Beaujolais vallen onder deze appellation;
- AOC Beaujolais-Villages;
- AOC Crus du Beaujolais.
De Beaujolais is de enige AOC-regio in Frankrijk zonder ‘Vin de Table’.
De meeste Beaujolaiswijnen zijn het smakelijkst tot een jaar na de oogst. Er is weinig verschil in smaak tussen de verschillende Crus; alleen de Moulin-à-Vent staat bekend als een stevige Beaujolaiswijn. De smaak van deze Cru kan door rijping verbeteren. Soms past de wijnmaker bij deze Cru houtrijping toe.
Ongeveer een derde van alle Beaujolais is Beaujolais Nouveau (ofwel Beaujolais Primeur). De druiven komen van wijngaarden met de appellations Beaujolais of Beaujolais-Villages – de Crus mogen niet als Beaujolais Nouveau op de markt komen. Op de derde donderdag van november geeft men de Beaujolais Nouveau vrij voor consumptie. Er vindt een strenge controle plaats, zodat er geen wijn vóór die dag in de handel komt.
Vinificatie van de Beaujolais: macération carbonique
Niet alleen het gebruik van de Gamay, maar ook de vinificatiemethode maakt de Beaujolais uniek. Veel wijnmakers passen hier de ‘macération carbonique’ toe (zie § 4.5.2). Deze vinificatiemethode is heel geschikt voor de productie van soepele wijnen met een uitgesproken fruitkarakter. Ze zijn snel op dronk, maar minder geschikt om lang te bewaren, omdat de smaak zich niet verbetert.
Bij de ‘macération carbonique’ gaan hele trossen in de gistkuip. Omdat het belangrijk is dat de druiven niet gekneusd zijn, moet de wijnboer ze met de hand oogsten. De gisting van Beaujolais Nouveau duurt slechts 4 dagen. Crus du Beaujolais en Beaujolais-Villages gisten langer: 6 à 10 dagen. Hierdoor krijgt de wijn meer aroma en structuur.
De prijs van het succes De Beaujolais is vooral bekend om zijn primeurwijnen. Deze komen op de derde donderdag van november op de markt. De slagzin ‘Le Beaujolais Nouveau est arrivé’ wordt gebruikt om de wijn te promoten. Deze Beaujolais Nouveau behoort tot de grootste marketingsuccessen in de wijnwereld. Direct na de oogst al veel verkopen en dus ook verdienen is aantrekkelijk voor de wijnboer. Het succes heeft een keerzijde: het ging op een gegeven moment te gemakkelijk. De aandacht was te veel gericht op Beaujolais Nouveau en te weinig op andere wijnen van de streek. Nu de populariteit van Beaujolais Nouveau gedaald is, heeft men problemen deze wijnen aan de man te brengen. Het gebied kampt met oplopende voorraden van wijnen die in de kelders oud liggen te worden, terwijl deze wijn juist jong gedronken moet worden. De wijnhuizen in Beaujolais proberen hun marktpositie te behouden door de nadruk te verschuiven van de primeurwijnen naar de betere Beaujolaiswijnen. Er is een slagzin bijgekomen: ‘Er is meer dan Beaujolais Nouveau’. |
 Aan de slag met wijn Alles over wijn in één compleet overzicht? |
